Он наблюдает за происходящими событиями с неприкрытым восторгом, почти виляет хвостом и ластится к металлическим столбам, охлаждающим голову так быстро, будто на улице отнюдь не осень. Любое движение не ускользает от его взгляда, а за особо интересным он предпочитает проследить, дабы найти сокровенные чужие тайны, взять под свой контроль и растрепать каждому, кто заплатит нужную сумму. Виктим – сборщик информации, но не по требованию остальных, а так – для себя – потому что нечего делать. Виктим – маленький воришка, один из числа многих, но, в отличие от других, он, по большей степени, забирает чужие секреты, нежели мясные продукты с лавочек или золотые колечки из карманов проходящих мимо размалёванных женщин. А еще Виктим обожает кутить – он не представляет себе жизнь без вечеринок с друзьями и не очень под оглушительный лай и крики людей, не представляет, как будет продолжать существовать, если не рванет от кого-нибудь через подворотни на освещенные улочки, вслушиваясь в бешеный стук своего сердца. Ведь, если оно бьется – Виктим живой. Потому-то он и лезет на рожон каждый раз, когда цепляет чей-то взгляд на себе, поэтому-то он хвастливо щерится, опускает уши в угрозе и получает один за другим шрамы на морде и плечах. Виктим знает себе цену, но не знает, когда нужно остановиться. Однажды – так думает Жертвенник – его определенно убьют. Но, раз это «однажды» пока не случилось, зачем переживать раньше времени?
Мать говорит, Жертва имеет две шкуры. Иначе, как еще объяснить то, что он раз за разом огибает препятствия, данные ему жизнью, а потом насмешливо смотрит назад, мол «Смотри-ка, опять не получилось меня уничтожить». Мать говорит – судьба такая. И Виктим верит, что у него действительно есть своя собственная Судьба – ангел-хранитель, ходящий следом за ним. Временами он представляет её в собачьей форме с пустым взглядом. Временами – когда холодок бежит по холке – он считает, что эта самая Судьба касается его своей мордой и предупреждает об опасности, либо же играет с ним и ведёт в пасть неприятностей. И Виктим готов вытерпеть любую, потому что зачем еще жить, кроме как не ввязываться в неприятности? Он готов рычать, кусаться и сплёвывать кровь – готов делать всё, лишь бы не потерять остатки самообладания.
Он не знает, зачем живёт, но жить так здорово, поэтому, почему бы и не пытаться? Поэтому, наскоро придумывает план, что однажды непременно захватит мир, сам в него верит и бежит хвастаться старшим братьям, размахивая смешными длинными ушами. Братья же смотрят на его щуплое тело, огибают взглядом остроугольную морду и смеются в один голос – Виктим может захватить только мусорку – ту самую, которую изначально облюбовали местные крысы, полакомились съестным и сбежали на другую. Тогда-то Виктим злобно дышит на старших, рычит и цепляется в ухо одному из них, залезая с головой в свою беспробудную агрессию и нежелание слышать правду. И Виктим делает это довольно часто – потому что так хочет. Потому что терпеть не может правду. Потому что терпеть не может братьев. Потому что хочет, чтобы они исчезли.
И в один день они реально исчезают – оба уходят под вечер по своим делам и оба не возвращаются. Мать – в истерике, Виктим – счастлив. Он пытается не выдать истинные чувства, дергает нервно ушами и успокаивает родительницу, мол, обязательно вернутся – ну, ты вспомни, уходили и на более долгий срок – просто кушать-то нам нужно, выживать тоже. Но сам знает – не вернутся, а оттого хихикает в лапы, когда ложится к стенке и засыпает, чтобы затем, уже утром, проснуться в замечательном настроении и снова слушать бешеное биение сердца. Он благодарит Судьбу через плечо, замечает её эфемерный взгляд на себе, усмехается и начинает новый день с чистого листа – он завоюет этот отвратительный мир.
Но, раз уж кормильцы исчезают с горизонта и остаётся только один единственный нахлебник – Виктиму приходится работать, и он делает то, что у него получается лучше всего – ворует еду и информацию, если кому-нибудь то потребуется. Он хочет красть еще и чужие сердца, но его тощая фигура и длинные лапы больше отвращают, чем завораживают. Вик не против – ему же лучше, ведь с такими габаритами он, определенно, протиснется в любую щель, а потом вылезет из любой бочки. И никто его не поймает.
Вик не берет сложные задания, не тащит из роскошных мест ничего – он не хочет навлечь гнев госпожи Фортуны, потому что – ну не может же ему всегда везти. Иногда, приходит на собачьи бои – но не участвовать, а так: посмотреть, оценить масштабы да сунуть нос не в свои дела. Последнее он всегда выполняет первым по списку, а потом забывает об остальном и в очередной раз пускается в бегство по родному гетто; потом его обязательно куда-нибудь заносит, где его, несомненно, ловят и объясняют, что жить так нельзя. Но Вику все равно – они не учителя для Вика. Виктим – учитель сам себе.
А затем он заочно знакомится с мафией. Виктим уже чувствует покалывание в пальчиках лап и неприкрытое желание вынюхать, что именно находится там, внутри сообщества, и какую запретную информацию он может «прикарманить».